La mission principale du centre est la recherche, la collecte, la préservation, l’évaluation et la publication de tous les films et documents cinématographiques. À ce titre, il est spécifiquement chargé des tâches suivantes :
- Réaliser et encourager toutes études, recherches et publications liées à l'art cinématographique ;
- érer les salles de cinéma du centre et en créer de nouvelles sur l'ensemble du territoire national (Alger, Béjaïa, Tizi Ouzou, Annaba, Constantine, Béchar, Tlemcen, Tiaret, Khenchela, Batna, Sidi Bel Abbès, Blida). D'autres salles sont actuellement en cours de rénovation ;
- Promouvoir la mise en œuvre d'une politique de préservation et de documentation du patrimoine cinématographique, en collaboration avec les autres institutions nationales actives dans ce domaine ;
- Préserver les documents et équipements liés au cinéma, ainsi que tous les films qui y sont déposés. Le centre abrite un centre de documentation (une bibliothèque spécialisée dans le cinéma) ouvert aux réalisateurs, aux étudiants-chercheurs et aux professionnels du cinéma. Élaborer un inventaire permanent des œuvres cinématographiques
- Enrichir les collections cinématographiques en encourageant la création de nouvelles versions de films
- Créer une bibliothèque spécialisée dans le cinéma
- Diffusion de films et de documents à des fins artistiques, éducatives ou culturelles par tous moyens appropriés, notamment par des projections, des expositions, des publications, des cours et des conférences
- Créer une banque de données sur le cinéma algérien et étranger Édition d'ouvrages, de périodiques et de toutes publications visant à promouvoir et à diffuser le cinéma national
- Organisation de projections et d'événements liés au cinéma Encourager le développement de ciné-clubs sur l'ensemble du territoire national
- Prendre toutes mesures visant à favoriser la diffusion des œuvres cinématographiques et l'accès du public aux salles du centre